In seiner über ein Vierteljahrhundert währenden Karriere hat Barrie Williams, Inhaber von Pixelfantastic, die Entwicklung der Postproduktions-Workflows aus nächster Nähe miterlebt. Pixelfantastic ist eine Boutique-Firma, die sich auf Farbe, Konformität und Dateiversand für Konzerte, Dokumentarfilme und episodisches Fernsehen spezialisiert hat.
Barrie hat im Laufe der Jahre buchstäblich Hunderte von Sendungen geliefert und dabei eine Vielzahl von Mastering-Formaten verwendet, darunter Band, AS-11/DPP und UHD/4K-Dateien. Obwohl er am besten für Color-Grading bekannt ist, umfasst Pixelfantastic's Expertise auch Audio-Mastering und die Reparatur von schwer zu behebenden Harding PSE-Fehlern. Zu den jüngsten Arbeiten gehören 4K-Grading, Conforming und Auslieferung für "Stevie Wonder - Live at Hyde Park", das Remastering einer ganzen Reihe von "Guitar Center Sessions", "Blur: Live in Hong Kong", das Bestival-Festival, die BST - Hyde Park-Serie und Konzert-Specials für Künstler wie Kylie Minogue, Ella Eyre, Pharrell Williams und Take That. Wenn es irgendetwas gibt, das mit Musik für das britische Fernsehen zu tun hat, ist es wahrscheinlich aus dem einen oder anderen Grund von Pixelfantastic berührt worden.
Herr Williams ist ein früher Anwender und Experte von cineXtools und der Insert-Edit-Technologie und hat cineXtools seit seinem Kauf Ende 2016 bei fast allen seinen Projekten eingesetzt. Er erzählt uns: "Ben Wainwright-Pearce, ein hervorragender Cutter aus London, mit dem ich seit vielen Jahren zusammenarbeite, meinte, ich solle mir cineXtools ansehen. Ich hatte noch nie davon gehört, aber er hatte mir noch nie etwas empfohlen, also dachte ich, ich sollte es mir mal ansehen. Ich bin wirklich dankbar, dass er mich angerufen hat!"
Herausforderungen bei der Bereitstellung von Dateien
Es ist klar, warum Herr Wainwright-Pearce Barrie ermutigte, cineXtools ernsthaft in Betracht zu ziehen. Es gibt ein häufiges und regelmäßiges Hin und Her zwischen offline und conform/online, weil oft keine Informationen zur Verfügung stehen, um zu überprüfen, ob ein Titel, eine Startzeit, ein Abspann oder irgendetwas anderes richtig ist, um damit zu beginnen. "Normalerweise schicken mir die Redakteure den 'fertigen' Schnitt zur Benotung, wir machen die Benotung fertig und schicken ihn zur Sichtung zurück. Das ist oft der Punkt, an dem die Entscheidungsträger das Programm mit voller Konzentration ansehen, und zehn Minuten später kommt ein Anruf, dass es einen Rechtschreibfehler in einem Super gibt. Zwanzig Minuten später kommt dann die Bitte, den Abspann zu ändern, und können wir auch die Anfangstitel ändern, und wir müssen auch einen der Songs herausnehmen, weil die rechtliche Freigabe verweigert wurde", erklärt Barrie. "Diese Änderungen in letzter Minute sind unvorhersehbar und unkontrollierbar, wenn man an Shows mit schnellem Durchlauf arbeitet, aber bei der abschließenden Sichtung des fertigen Masters werden all diese Änderungen plötzlich zur Priorität. Bei verspäteter Lieferung drohen Strafen, und da der Abgabetermin nur noch wenige Stunden entfernt ist, bleibt einfach keine Zeit mehr, die Sendung erneut zu exportieren".
Die Herausforderungen dateibasierter Arbeitsabläufe sind für Barrie nicht neu. "Ich bin auf dateibasierte Workflows umgestiegen, als alle anderen es auch taten, nachdem der Tsunami in Japan den gesamten SR-Bandbestand vernichtet hatte", sagt er. "Als wir die HDCamSR-Lieferung verloren, verloren wir die wertvollste Funktion des Bandes: die Möglichkeit, das vorhandene Video zu bearbeiten. Zusätzlich zu den Herausforderungen, die sich daraus ergeben, dass keine schnellen Insert-Edits mehr möglich sind, weist Barrie auf den grundlegenden Unterschied zwischen Band- und Dateilieferungen hin. "Wenn es ein Problem mit einem Programm gab, schickte der Sender das Band zurück, und ich fügte einfach die Änderung ein. Wenn wir dasselbe Band mit einer eingefügten Korrektur zurückschickten, erkannte die Sendeanstalt das Band und führte nur eine erneute Qualitätskontrolle des im Änderungsprotokoll gekennzeichneten Segments durch. Bei Dateien jedoch, und vor cineXtools, war jede Änderung ein neuer Export - eine brandneue Datei, die ich erneut prüfen und bestätigen musste, dass sie eine lange Liste von technischen Prüfungen besteht. Mit SR-Band hatten wir dieses Problem nie. Wenn ich nur den Abspann auf dem Band änderte, mussten wir nur dieses Segment erneut prüfen, nicht das gesamte Programm.
Workflow-Vergleiche
cineXtools wird oft mit Band-Workflows verglichen, weil es die Möglichkeit bietet, Einfügungen zu bearbeiten. Barrie stellt jedoch fest, dass die Verwendung von cineXtools im Vergleich zum Band sowohl besser als auch einfacher ist. "Bei einem Tonband ist alles ein Echtzeitprozess, einschließlich des Nachschneidens des Bandes, um die Startzeit zu ändern. Wir könnten leicht viele Stunden damit verbringen, das Band für den Sender genau richtig zu machen", sagt er. "Mit cineXtools ist es ein schneller, fast augenblicklicher Prozess, egal ob es sich um eine Bildkorrektur, eine Audioeinfügung, eine Metadatenänderung oder einen Timecode-Neustreifen handelt. Außerdem, und das ist vielleicht das Wichtigste, ist die Datei, an der ich die Änderungen vornehme, immer noch dieselbe Datei. Die Möglichkeit, Änderungen an der bereits gelieferten Datei vorzunehmen, ist eine zeitsparende Funktion, die für den Insert-Edit-Workflow von grundlegender Bedeutung ist, da sie die Möglichkeit bietet, Änderungen zuverlässig vor Ort zu überprüfen. Wenn ich dem Sender versichern kann, dass kein einziges Pixel in der Datei geändert wurde, mit Ausnahme der letzten 60 Sekunden des Abspanns, ist das eine enorme Leistung. Das spart mir und dem Sender so viel Zeit. Das ist ein echter Insert-Schnitt - genau wie SR-Band", sagt Barrie.
Ausgehend von seinen jüngsten Erfahrungen erklärt er, warum die stichprobenartige Überprüfung von Dateien riskant sein kann. "Wir haben einen neuen Mac Pro gekauft, aber wenn er heiß wurde, zeigte er bei 4K-Exporten gelegentlich zufällige Müllzeilen an. Es stellte sich heraus, dass es ein VRAM-Fehler war. Sobald sich das System abgekühlt hatte, trat der Fehler beim nächsten Rendering nicht mehr auf, aber es bestätigte mir, dass Codierungsfehler auftreten können, egal wie neu und schick das System ist, was bedeutet, dass jeder Export eine vollständige visuelle Qualitätskontrolle erfordert", erklärt er. Mit cineXtools ist die stichprobenartige Überprüfung von neu eingefügtem Material völlig ausreichend und führt zu einer viel schnelleren Bearbeitung von Änderungen. "Wenn ich eine neue Aufnahme oder Korrektur einfüge, öffne ich die Datei sofort in einem Mediaplayer und überprüfe das neu eingefügte Material doppelt. cineXtools hat noch nie einen Fehler gemacht, aber es ist einfach ein zusätzliches Maß an Vertrauen während des Online-Prozesses."
AS11-DPP Deliverables mit cineXtools
Durch die Verwendung von cineXtools wird die Bearbeitung von Metadaten in AS11-DPP-Produkten erheblich vereinfacht, was früher mühsam und manchmal frustrierend war. "Der AS11-DPP-Metadaten-Editor von cineXtools hat diesen Prozess völlig unkompliziert und vor allem schnell gemacht. Wir exportieren AS-11 mit Adobe Media Encoder. Dann öffnen wir die Datei in cineXtools und füllen die Metadatenfelder aus. Früher habe ich die DPP-App verwendet, um die Metadatenfelder auszufüllen, aber es hat 30 Minuten oder mehr gedauert, um eine Änderung zu bestätigen. Er teilt die Meinung vieler anderer britischer Postproduktionsbetriebe: "Metadaten sind nur Datenfelder, daher konnte ich nie verstehen, warum das Bearbeiten und Speichern nicht sofort möglich war. cineXtools ist sofort einsetzbar." Er merkt außerdem an: "Oft beginnen wir mit dem Mastering eines Programms, ohne zum Beispiel die Taktnummer zu kennen. Diese Information erhalte ich vielleicht erst, wenn ich die Datei abliefern muss. Mit cineXtools kann ich den gesamten Masteringprozess fortsetzen und in letzter Minute die richtige Nummer in das Metadatenfeld eingeben und einen neuen Takt einfügen."
Bereitstellung von 4K mit cineXtools
Barrie merkt an, dass cineXtools ein noch wichtigeres Tool für 4K-Deliverables ist, da alles vom Export bis zur Kopie viel länger dauert als bei HD, so dass keine Zeit bleibt, Fehler zu beheben. "Ein zweistündiges 4K-Konzert (Stevie Wonder - Live at Hyde Park) wurde kürzlich in 4K ProRes 4444 exportiert und benötigte etwa 1 TB Speicherplatz. Wir hatten ein endgültiges Master, das von allen abgezeichnet wurde, und wir kopierten das endgültige Master auf das Laufwerk des Kunden, was mehrere Stunden dauerte", erinnert er sich. "Der Kunde wollte einen der Namen des Kameramanns ändern und eine Farbverschiebung korrigieren - also buchstäblich zwei winzige Änderungen in dieser Mammutdatei. Wir konnten die Änderungen mit cineXtools vornehmen, indem wir direkt auf das Master des Kunden auf dessen externem Laufwerk zugriffen und dies auch auf meinem Master taten. Hätten wir die Datei neu exportieren und dann kopieren müssen, hätte das einen ganzen Tag gedauert, aber es dauerte buchstäblich nur Minuten, diese Korrekturen vorzunehmen", erklärt er. "Unser Kunde war erstaunt, dass es diese Möglichkeit gibt, und er war dankbar, dass wir die Werkzeuge haben, die ihm die Flexibilität geben, bis zur letzten Minute großartige Produkte zu erstellen."
Über Barrie Williams und Pixelfantastic
Pixelfantastic wurde 1989 gegründet und hat Farbkorrekturen und Mastering für einige der einflussreichsten und bekanntesten Musikkünstler und Acts durchgeführt, darunter Stevie Wonder, Carole King, Kylie Minogue, Blur und David Bowie. Mit einem kompletten Resolve-Farbkorrektursystem und einer ProTools-Suite bietet Pixelfantastic einen kompletten End-to-End-Finishing-Workflow in einer komfortablen, entspannten Umgebung.
Da er selbst Musiker ist, hat Barrie ein Ohr und ein Auge für den Redaktionsprozess von Künstlern und Musikern und fühlt sich letztlich als Hüter der Kunst seiner Kunden für die Dauer der Produktion, was zu einer Arbeit führt, die ganz im Einklang mit den Zielen des Künstlers steht.
Eine vollständige Liste der Kredite finden Sie unter: http://pixelfantastic.com/
w: http://pixelfantastic.com/ | e: pixelfantastic@mac.com | p: +44 1268 710 900