Con una carrera de más de un cuarto de siglo, Barrie Williams, propietario de Pixelfantastic, ha asistido desde primera fila a la evolución de los flujos de trabajo de postproducción. Pixelfantastic es una empresa especializada en color, conformado y entrega de archivos para conciertos, documentales y episodios de televisión.
Barrie ha realizado literalmente cientos de programas a lo largo de los años utilizando diversos formatos de masterización, como cinta, AS-11/DPP y archivos UHD/4K. Aunque es más conocido por la gradación de color, la experiencia de Pixelfantastic también incluye la masterización de audio y la reparación de errores de Harding PSE difíciles de corregir. Entre sus trabajos más recientes se incluyen el etalonaje 4K, el conformado y la entrega para "Stevie Wonder - Live at Hyde Park", la remasterización de toda una serie de "Guitar Center Sessions", "Blur: Live in Hong Kong", el festival Bestival, la serie BST - Hyde Park y especiales de conciertos para artistas como Kylie Minogue, Ella Eyre, Pharrell Williams y Take That. Es probable que si algo tiene que ver con la música para la televisión británica, Pixelfantastic lo haya tocado por una razón u otra.
El Sr. Williams es uno de los primeros en adoptar cineXtools y la tecnología de edición por inserción, y es un experto usuario de cineXtools, que ha utilizado en casi todos sus proyectos desde que lo compró a finales de 2016. Ben Wainwright-Pearce, un magnífico editor londinense con el que he trabajado durante muchos años, me dijo que tenía que echar un vistazo a cineXtools. No había oído hablar de él, pero nunca antes me había recomendado nada, así que pensé que debía echarle un vistazo. Estoy muy agradecido de que me llamara".
Retos de la entrega de archivos
Está claro por qué el Sr. Wainwright-Pearce animó a Barrie a considerar seriamente cineXtools. Hay un frecuente y regular ejercicio de ida y vuelta entre offline y conform/online porque a menudo la información no está disponible para validar si un título, hora de inicio, crédito, o cualquier otra cosa es correcta para empezar. Normalmente, los editores me envían la edición "terminada" para que la corrija, terminamos la corrección y la volvemos a enviar para que la vean. Este suele ser el momento en el que los responsables de la toma de decisiones ven el programa con plena concentración, y diez minutos después habría una llamada telefónica para decir que hay un error ortográfico en un super. Y veinte minutos después, llega una petición para cambiar los títulos de crédito, los títulos de apertura, y tenemos que quitar una de las canciones porque se ha denegado la autorización legal", explica Barrie. "Estos cambios de última hora son imprevistos e incontrolables cuando se trabaja en espectáculos de entrega rápida, pero durante el visionado final del master terminado, todos estos cambios se convierten de repente en prioritarios. La entrega tardía conlleva penalizaciones y, con el plazo a unas horas vista, no hay tiempo para reexportar el espectáculo".
Los retos de los flujos de trabajo basados en archivos no son nuevos para Barrie. "Me pasé a los flujos de trabajo basados en archivos cuando todo el mundo lo hizo, después de que el tsunami de Japón acabara con todas las existencias de cinta SR", afirma. "Cuando perdimos la entrega de HDCamSR, perdimos la función más valiosa de la cinta: poder insertar-editar en el vídeo existente". Además de los retos que supone no poder realizar ediciones rápidas, Barrie comenta la diferencia fundamental entre las entregas en cinta y en archivo. "Cuando había un problema con un programa, la cadena devolvía la cinta y yo simplemente insertaba el cambio. Cuando devolvíamos la misma cinta con una corrección insertada, la cadena reconocía la cinta y sólo volvía a controlar el segmento marcado en el registro de cambios. Sin embargo, con los archivos, y antes de cineXtools, cada cambio era una nueva exportación, un archivo totalmente nuevo que tenía que volver a controlar y certificar que superaba una larga lista de comprobaciones técnicas. Nunca tuvimos ese problema con la cinta SR. Si sólo cambiaba los créditos de la cinta, sólo teníamos que volver a controlar ese segmento, no todo el programa".
Comparación de flujos de trabajo
cineXtools se compara a menudo con los flujos de trabajo en cinta por su capacidad de edición por inserción. Sin embargo, Barrie señala que, en comparación con la cinta, el uso de cineXtools es mejor y más sencillo. "Con la cinta, todo es un proceso en tiempo real, incluso volver a montar la cinta para cambiar la hora de inicio. Podríamos pasar fácilmente muchas horas más allá del tiempo real consiguiendo que la cinta quedara perfecta para la emisora", afirma. "Con cineXtools, tanto si se trata de arreglar la imagen, insertar audio, cambiar metadatos o cambiar el código de tiempo, es un proceso rápido, casi instantáneo. Además, y posiblemente lo más importante, el archivo en el que realizo los cambios sigue siendo el mismo. Poder hacer cambios en el archivo que ya se ha entregado es una función que ahorra tiempo y es fundamental para el flujo de trabajo de inserción y edición porque reintroduce la práctica de poder comprobar los cambios con confianza. Poder garantizar a la cadena que no ha cambiado ni un solo píxel del archivo, salvo los últimos 60 segundos de los títulos de crédito, es algo muy importante. Nos ahorra mucho tiempo a mí y a la cadena. Se trata de una verdadera edición de inserción, igual que la cinta SR", afirma Barrie.
Basándose en una experiencia reciente, explica por qué la comprobación aleatoria de archivos puede ser arriesgada. "Compramos un Mac Pro nuevo, pero cuando se calentaba, de vez en cuando mostraba líneas de basura aleatorias en exportaciones 4K. Resultó ser un error de la VRAM. Una vez que el sistema se enfrió, no volvió a ocurrir en el siguiente render, pero me confirmó que los errores de codificación pueden ocurrir independientemente de lo nuevo y elegante que sea tu sistema, lo que significa que cada exportación requiere un control de calidad visual completo", explica. Con cineXtools, la comprobación por muestreo de cualquier material recién insertado es completamente adecuada y resulta en un tiempo de respuesta mucho más rápido para los cambios. "Cuando inserto una nueva toma o arreglo, abro inmediatamente el archivo en un reproductor multimedia y compruebo dos veces el material recién insertado. cineXtools nunca se ha equivocado, pero es un nivel añadido de confianza durante el proceso en línea".
AS11-DPP Entregables con cineXtools
Para la edición de metadatos en los entregables AS11-DPP, el uso de cineXtools significa que el proceso, antes arduo y a veces frustrante, es mucho más sencillo. "El editor de metadatos AS11-DPP de CineXtools ha hecho que este proceso sea completamente sencillo y, lo que es más importante, instantáneo. Exportamos AS-11 utilizando Adobe Media Encoder. A continuación, abrimos el archivo en CineXtools y rellenamos los campos de metadatos. Antes, utilizaba la aplicación DPP para rellenar los campos de metadatos, pero tardaba 30 minutos o más en realizar un cambio". Expresa un sentimiento compartido con muchas otras instalaciones de postproducción del Reino Unido: "Los metadatos son sólo campos de datos, así que nunca pude entender por qué la edición y el guardado no eran instantáneos. cineXtools es instantáneo". También señala: "A menudo empezamos a masterizar un programa sin saber, por ejemplo, el número de reloj. Puede que no reciba esta información hasta la víspera de tener que entregar el archivo. Con cineXtools, puedo seguir todo el proceso de masterización y, en el último momento, teclear el número correcto en el campo de metadatos e insertar un nuevo reloj."
4K con cineXtools
Barrie señala que cineXtools es una herramienta aún más esencial para las entregas en 4K porque todo, desde la exportación hasta la copia, lleva mucho más tiempo que en HD, lo que no deja tiempo para corregir errores. "Un concierto reciente de dos horas en 4K (Stevie Wonder - Live at Hyde Park) se grabó en 4K ProRes 4444 y ocupó cerca de 1 TB de espacio de almacenamiento. Teníamos un master final firmado por todos y lo habíamos copiado en el disco del cliente, lo que nos llevó varias horas", recuerda. "El cliente quería cambiar uno de los nombres del cámara y corregir un cambio de color, es decir, dos pequeños cambios en un archivo gigantesco. Pudimos hacer los cambios con cineXtools accediendo directamente al master del cliente en su disco externo, y lo mismo hicimos con mi master. Si hubiéramos tenido que volver a exportar y copiar un archivo nuevo, habríamos tardado un día entero, pero tardamos literalmente minutos en hacer estas correcciones", explica. "Nuestro cliente estaba asombrado de que existiera esta capacidad y agradeció que tuviéramos las herramientas que les dan la flexibilidad de crear grandes productos hasta el último minuto".
Acerca de Barrie Williams y Pixelfantastic
Pixelfantastic se fundó en 1989 y ha etalonado y masterizado contenidos para algunos de los artistas musicales más influyentes y de más alto nivel, como Stevie Wonder, Carole King, Kylie Minogue, Blur y David Bowie. Con un completo sistema de etalonaje Resolve y una suite ProTools, las instalaciones de postproducción de Pixelfantastic ofrecen un flujo de trabajo completo de principio a fin en un entorno cómodo y relajado.
Como músico que es, Barrie tiene oído y ojo para el proceso editorial de artistas y músicos y siente que, en última instancia, es el custodio del arte de sus clientes mientras dure la producción, lo que da como resultado un trabajo en total sintonía con los objetivos del artista.
Para consultar la lista completa de créditos, visite: http://pixelfantastic.com/
w: http://pixelfantastic.com/ | e: pixelfantastic@mac.com | p: +44 1268 710 900